1년에 2번 받는 명절상여금은 어떻게 평균임금에 넣어야 할까?

 

직장인이라면 퇴직금, 휴업수당, 해고예고수당 등 여러 법정 수당을 계산할 때 ‘평균임금’이라는 말을 한 번쯤 들어보셨을 겁니다. 그런데 여기서 가장 많이 혼동되는 부분이 바로 “상여금은 평균임금에 포함되는가?”라는 점입니다. 특히 설·추석 명절 때 지급되는 명절상여금은 지급 시기가 음력 기준으로 달라서 더 헷갈릴 수 있는데요. 오늘은 고용노동부 행정해석을 바탕으로, 명절상여금을 평균임금에 어떻게 산입 하는지 쉽게 정리해 드리겠습니다.

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💰 평균임금이란 무엇일까?

근로기준법 제2조 제1항 제6호는 평균임금을 다음과 같이 정의합니다.

평균임금 = 산정 사유 발생일 이전 3개월 동안 근로자에게 지급된 임금 총액 ÷ 그 기간의 총 일수

 

즉, 평균임금은 근로자가 실제로 받아온 생활임금을 ‘평균적으로’ 보여주는 개념입니다.
퇴직금, 휴업수당, 재해보상금 등을 계산할 때 기준이 되므로, 어떤 임금 항목이 평균임금에 포함되는지 여부는 매우 중요합니다.

 

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🧩상여금의 평균임금 산입 원칙

상여금은 정기적이고 계속적으로 지급되는 경우에 한해 평균임금에 포함됩니다.
고용노동부 행정해석(근로기준정책과-1217, 2017.2.15.)에 따르면

• 상여금이 단체협약·취업규칙 등에 지급 기준이 정해져 있거나
• 오랜 관례에 따라 계속 지급되어 왔다면

평균임금 산정일 직전 3개월에 실제로 지급되었는지 여부와 상관없이, 직전 12개월간 지급받은 금액 전체를 12개월로 나누어 3개월치 금액을 평균임금에 산입해야 합니다. 즉, “3개월간 실제 지급”만 따지지 않고, 정기성이 인정되면 12개월 기준으로 나누어 넣는다는 뜻입니다.

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🧩 명절상여금은 어떻게 볼까?

문제는 명절상여금입니다. 설·추석 명절은 음력 기준이기 때문에 어떤 해에는 1년간 3번 지급될 수 있고, 어떤 해에는 1번만 지급될 수도 있습니다. 만약 퇴직일 직전 3개월 동안 명절상여금이 지급되지 않았다면, 평균임금에서 제외되는 것일까요?

이에 대해 고용노동부는 다음과 같이 회시(근로기준정책과-690, 2021.3.5.)했습니다.

• 평균임금은 근로자의 통상 생활임금을 사실 그대로 반영하는 것이 원칙
• 명절상여금은 관례적으로 매년 두 번(설·추석)에 지급되는 것이므로, 책력상 직전 12개월 동안 1회만 지급되었거나 3회 지급되었다 하더라도, 평균임금 산정 시에는 2회 지급을 전제로 포함하는 것이 타당하다.

즉, 퇴직 시점 때문에 우연히 명절상여금이 한 번만 포함되거나 세 번 포함되는 불합리가 생기지 않도록, 항상 1년에 2회 지급되는 금액을 기준으로 평균임금에 반영하는 것이 맞습니다.

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💬 Q&A

Q1. 설·추석 상여금이 회사 규칙에 명시되어 있지 않으면 평균임금에 포함되나요?
A. 규칙이나 단체협약에 없더라도, 매년 정기적으로 지급되어 관행이 굳어졌다면 포함됩니다.

 

Q2. 퇴직 직전 3개월에 명절상여금이 없으면 빠지나요?
A. 아닙니다. 상여금은 12개월간 지급된 금액을 기준으로 나누어 산정합니다. 명절상여금도 마찬가지입니다.

 

Q3. 1년 동안 명절상여금을 3번 받았다면 평균임금에는 3번 다 반영되나요?
A. 아니요. 명절상여금은 원칙적으로 연 2회 지급을 기준으로 하기 때문에, 직전 12개월에 3번 받았어도 2회분만 반영하는 것이 타당합니다.

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🍱 실무 한입 정리

• 평균임금은 퇴직금·수당 계산의 기준이 되는 중요한 개념
• 정기적으로 지급되는 상여금은 평균임금에 포함
• 명절상여금은 설·추석 연 2회를 기준으로 포함해야 하고, 직전 12개월간 1회나 3회 지급되더라도, 평균임금에는 2회 지급분을 산입

명절상여금은 회사에 따라 “복리후생 차원에서 주는 특별 보너스” 정도로 생각하기 쉽지만, 실제로는 퇴직금 등 각종 법정수당 계산에 영향을 미치는 중요한 임금 항목입니다. 음력 명절이라는 특성 때문에 지급 횟수가 달라지는 것처럼 보이더라도, 법 해석상 항상 연 2회 지급을 기준으로 평균임금에 포함해야 한다는 점, 꼭 기억하시길 바랍니다.

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